장애물비월 경기는 마장에 배치된 대소(大小)·고저(高低) 여러 가지 모양의 장애물을 출발선부터 도착선까지 번호순으로 정해진 평균속도로 뛰어넘는 경기이다. 장애물 수는 경기에 따라 다르나 보통 13∼15개이며, 장애물의 높이도 1∼1.6m(소장애물은 60㎝∼1.2m), 수호(水濠)의 너비는 보통 4m이다. 두 종류의 장애물을 배합해서 만든 복합장애물이 있고 3개의 장애물을 배합해서 만든 트리플장애물이 있다.

말을 다루는 기술이나 자세는 채점의 대상이 되지 않고, 불복종, 장애물의 낙하·거부, 정해진 시간 초과 등에 감점(減點)을 적용하여 총 감점이 적은 사람이 우승한다. 기수와 말의 호흡이 매우 중요하므로 철저한 훈련이 필요하다.